45 kg par heure : Rosotics lance le nouveau Mantis large

Jun 14, 2023

L'entreprise de fabrication additive métallique Rosotics a dévoilé le premier prototype complet de sa nouvelle imprimante Mantis, une machine grand format pliable après utilisation, facilitant ainsi son emballage et son transport.

Capables d'imprimer 45 kg de matériau par heure en utilisant l'alimentation d'une prise standard de 240 V, les premières imprimantes Mantis devraient être livrées en octobre de cette année, avec des prix attendus à partir de 95 000 $ chacune. Conçue pour fabriquer des composants grand format allant jusqu'à 30 pieds de diamètre, Rosotics affirme que sa nouvelle imprimante peut produire des objets plus grands que n'importe quelle autre imprimante 3D du marché.

Augmenter la production et étendre les applications

Actuellement principalement axée sur les applications aérospatiales, Rosotics espère augmenter sa production dans ce secteur et dans les secteurs adjacents grâce à la production de sa toute dernière imprimante.

La société a déjà établi une chaîne d'assemblage pour la production de Mantis à l'aéroport Falcon Field de Mesa, le fondateur et PDG de Rosotics, Christian LaRosa, espérant augmenter la production à « des dizaines de ces machines chaque trimestre » dans un avenir proche. Alors que Rosotics avait hésité à conclure des accords avant de lancer Mantis, LaRosa affirme que la société a maintenant entamé des conversations et mené des visites sur place avec des acheteurs potentiels de l'industrie aérospatiale.

En regardant vers l’avenir, Rosotics espère élargir les applications de Mantis au-delà de l’aérospatiale. Par exemple, l’entreprise vise à augmenter les types de matières premières utilisées par l’imprimeur, afin d’étendre sa portée à de nouveaux secteurs comme l’énergie et le maritime.

Le dévoilement du Mantis fait suite à l'annonce de l'année dernière selon laquelle Rosotics avait levé 750 000 $ lors d'un cycle de financement de pré-amorçage dirigé par Draper Associates. À l'époque, Austin Thurman, directeur de l'exploitation de Rosotics, avait déclaré : « Même si nous commençons dans l'aérospatiale, notre vision est que nous serons bientôt en mesure de créer une partie de tout. Mantis n'est qu'un début, et à mesure que notre processus deviendra plus dynamique, il n'y aura plus de limite de taille à ce que nous pouvons construire et à l'endroit où nous pouvons le construire.

Impression par induction rapide

Mantis utilise la nouvelle méthode d'induction rapide de Rosotics pour imprimer des pièces en acier et en aluminium de qualité aérospatiale.

Les méthodes d’impression 3D laser traditionnelles qui utilisent une seule buse ont tendance à consommer beaucoup d’énergie et à encourir des risques pour l’utilisateur. Cependant, plutôt que d'utiliser une source extérieure pour chauffer le matériau d'impression, l'induction rapide utilise l'induction pour chauffer à partir de la matière première, créant ainsi un flux liquide pour l'impression. Cette méthode consomme considérablement moins d’énergie et de ressources matérielles que les techniques traditionnelles. "Avoir un nouveau processus plus efficace [et] supprimant complètement le laser vous permet non seulement de pousser plus de masse à travers cette buse, mais vous pouvez également faire fonctionner plus de buses en même temps", a commenté LaRosa.

Alors que Rosotics avait déjà mis en place des capacités d'induction pour les matériaux ferromagnétiques tels que les alliages de fer, la société n'a que récemment déterminé comment utiliser l'impression inductive sur des matériaux non ferromagnétiques comme l'aluminium. Pour y parvenir, l’entreprise a utilisé un mélange de matériaux, dont le cobalt, pour créer une buse d’impression spécialisée. LaRosa affirme que cette buse permet aux machines d'imprimer avec de l'aluminium par induction rapide, atteignant les mêmes paramètres de puissance et de rendement qu'avec l'acier.

Fabrication additive dans l'aérospatiale

L'impression 3D dans l'aérospatiale a certainement été un sujet brûlant récemment, avec la startup californienne Relativity qui a récemment lancé sa fusée Terran 1 imprimée en 3D depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride. Même si la fusée, imprimée à 85 % en 3D, n'a pas réussi à se mettre en orbite, la société a attesté que Terran 1 avait atteint la plupart des étapes de sa mission. LaRosa a qualifié l'événement de « témoignage de la robustesse de l'impression 3D, de ce que vous pouvez produire et de la solidité de ces pièces ».

Par ailleurs, en mars, il a été annoncé que le développeur de technologies d'habitation spatiale Vast avait finalisé l'acquisition de la société aérospatiale américaine Launcher. Grâce à cet accord, Vast espère développer et exploiter davantage les fusées spatiales imprimées en 3D de Launcher, telles que le moteur de fusée liquide E-2, pour l'aider à réaliser sa mission de création de stations spatiales à gravité artificielle. « La prochaine étape de l’innovation est l’habitation. Nous développons des stations à faible coût et la gravité artificielle afin que les gens puissent vivre dans l'espace pendant de longues périodes sans les effets secondaires permanents de l'apesanteur », a commenté Jed McCaleb, fondateur et PDG de Vast.