Bright Laser Technologies lance un nouveau 12

Jun 10, 2023

Le fabricant chinois d'imprimantes 3D Bright Laser Technologies (BLT) a annoncé le lancement d'un nouveau système de fusion laser sur lit de poudre (LPBF) grand format.

Connue sous le nom de « BLT-S1000 », l'imprimante 3D la plus puissante de BLT à ce jour présente un volume de construction de 1 200 mm x 600 mm x 1 500 mm et peut être configurée avec jusqu'à douze lasers de 500 W, lui permettant de produire de grandes pièces à des vitesses allant jusqu'à à 300 cm3/h. À ce titre, l'entreprise commercialise sa machine vers des applications de moteurs et de puissance pétrolière, en particulier celles des secteurs de l'aérospatiale et de l'automobile.

Qui sont Bright Laser Technologies?

Bien que familier aux lecteurs réguliers, BLT a gardé un profil relativement bas dans le monde occidental, mais depuis sa création en 2011, il s'est forgé une solide réputation en tant que développeur d'imprimantes 3D métal dans sa Chine natale. Depuis juillet 2019, l'entreprise est cotée à la Bourse de Shanghai et, au dernier décompte, elle comptait environ 1 400 employés. 31 % de ce personnel travaille en R&D et BLT continue d'investir dans l'expansion de son portefeuille LPBF.

Alors que l'entreprise commercialise des équipements, des services et des matières premières d'impression 3D, son offre principale s'articule autour de ses machines C-Series, A-Series et S-Series. Chacun de ces navires est doté de puissances laser, de tailles de zone de construction et de compatibilités différentes, qui se prêtent à diverses applications. Le premier est livré avec des volumes de construction de 400 x 400 x 400 mm et des lasers de 1 000 W ou 2 000 W, conçus pour répondre à des cas d'utilisation axés sur la qualité, tels que ceux de la production de pièces aérospatiales complexes.

Les machines de la série A de BLT, quant à elles, sont conçues pour la fabrication en série de composants dans une gamme plus large d'applications, notamment dans les secteurs industriel, électronique et dentaire. Le plus grand d'entre eux, le BLT-A450 de 450 x 450 x 500 mm, par exemple, est alimenté par six lasers de 500 W, tandis que le plus petit, axé sur les soins dentaires, de 160 x 160 x 200 mm, le BLT-A160, fonctionne avec seulement deux lasers de 200 W.

Il ne fait aucun doute que les produits BLT les plus grands et les plus performants sont sa série S. Grâce à sa surface de construction de 800 x 800 x 600 mm et à sa compatibilité avec dix lasers, le précédent plus grand système BLT-S800 de l'entreprise possède la capacité et la puissance nécessaires pour répondre aux cas d'utilisation intensifs du LPBF. Cependant, non satisfait des limites de son portefeuille, BLT continue de pousser plus loin ses capacités, une volonté qui se reflète dans les 397 brevets d'impression 3D déposés et le lancement de son dernier système : le BLT-S1000.

Le nouveau produit phare de BLT, le S1000 à 12 lasers

Bien que construit autour de la même technologie LPBF que ses prédécesseurs, le BLT-S1000 peut être équipé de 8 à 12 lasers. Ainsi, dans sa version la mieux équipée, la machine est la plus puissante de BLT à ce jour. En pratique, ces lasers de longueur d'onde de 1 060 nm à 1 080 nm peuvent être déployés à une vitesse de balayage de 7 m/s, pour créer des pièces avec des épaisseurs de couche comprises entre 20 μm et 100 μm.

Avec ses 35 000 kilos, le BLT-S1000 n'est certainement pas un poids léger, mais sa taille est justifiée par ses capacités de fabrication de poids lourds. Par exemple, la machine est livrée avec la fonctionnalité de « tranchage continu multi-faisceaux », censée faciliter la cohérence de l'impression. Le système est également livré avec un système de filtre permanent conçu pour durer plus de 100 000 heures, de manière à permettre aux utilisateurs d'imprimer plus longtemps.

Un autre aspect du BLT-S1000 qui pourrait se prêter à des applications intensives dans l'aérospatiale, l'aviation et l'automobile est sa compatibilité avec le titane, l'aluminium, le superalliage, l'alliage Co-Cr, l'acier inoxydable, l'acier à haute résistance et l'acier à outils. Ceci, associé aux fonctionnalités optiques et de contrôle de la qualité de l'unité, en fait une solution « plus intelligente » pour la création de grandes pièces de qualité industrielle.

Avec le lancement du BLT-S1000, on pourrait également dire que BLT affronte les développeurs de certaines des plus grandes machines de l'industrie. Le NXG XII 600 de SLM Solutions, qui a été adopté par des constructeurs automobiles comme Divergent Technologies, est alimenté par le même nombre de lasers, bien que plus puissants, de 1 KW.