La technologie laser du nouvel âge met en lumière l’artisanat du vieux monde

Mar 15, 2024

L'édifice du Centre de la Chambre du Parlement est à la fois un symbole de notre démocratie et de l'histoire du Canada, et les équipes de rénovation qui illuminent ses murs les plus sombres ne recherchent pas de saletés politiques.

Tout cela fait partie des systèmes de nettoyage utilisés dans le cadre d'un projet de revitalisation et de reconstruction de l'édifice du Centre de 5 milliards de dollars qui prendra au moins jusqu'en 2030.

Le nettoyage extérieur est une tâche gigantesque : 22 000 mètres carrés de surface en pierre, l'équivalent d'environ trois terrains de football.

Cela a mis du temps à venir. La structure a été construite sur neuf ans, de 1916 à 1927, et conçue par l'architecte John A. Pearson et son associé JO Marchand. Depuis lors, la maçonnerie extérieure en pierre a été affectée par la pollution et les intempéries.

Cela a incité à adopter une approche de haute technologie pour nettoyer les polluants, les bactéries, les algues et les champignons qui endommagent le grès de Nepean, qui est maintenant un mélange de noir, de vert et d'orange.

Ainsi, pendant que d'autres équipes et entrepreneurs démontent l'intérieur jusqu'aux poteaux, travaillent autour de 400 fenêtres historiques et 250 vitraux, creusent 40 000 camions de substrat rocheux pour créer une nouvelle entrée plus protégée pour les visiteurs, remplacent les fenêtres à simple vitrage, mettent à jour les systèmes CVC et Enlevez 20 millions de livres d'amiante, le nettoyage de la maçonnerie se poursuit.

Repérez le thème de Star Wars ici. Le nettoyage de la surface extérieure de 22 000 mètres carrés se fait au laser.

Le nettoyage au laser offre plusieurs avantages, du prix abordable à la rapidité, en passant par le fait d'infliger moins de dommages que les méthodes traditionnelles telles que les micro-abrasifs, les détergents ou les produits chimiques qui finissent par éroder la surface et la rendent plus vulnérable aux dommages futurs.

L’application de la technologie laser est d’une simplicité trompeuse. Des machines sont installées sur roues et alimentent des baguettes laser portatives qui sont ensuite pointées vers la surface.

L'opérateur guide le laser, qui apparaît comme un petit anneau de lumière, et le dirige sur la surface de la pierre, éliminant la suie polluante et autres contaminants.

Il émet une lumière à haute énergie à des longueurs d'onde spécifiques et concentre cette lumière sur les dépôts de surface, émettant des éclats d'énergie de l'ordre de la nanoseconde tout en laissant la pierre en dessous intacte. Le processus chauffe la pierre d’un ou deux degrés, provoquant l’excitation et la vibration des atomes à la surface, libérant ainsi leurs liaisons avec la surface.

La technologie a été utilisée pour la première fois il y a deux ans dans l’édifice de l’Ouest, une première à cette échelle.

Fort de ce succès, l'édifice du Centre a subi un nettoyage à partir d'avril 2020 avec quatre parcelles d'essai sur la face nord, l'édifice de l'Est bénéficiant désormais également du même traitement.

La technologie à l'œuvre a été conçue et construite au Canada par Allied Scientific Pro à Gatineau, au Québec. qui propose une gamme d'équipements à base de photons pour diverses applications.

« Ils (le gouvernement) avaient essayé des équipements fabriqués en Allemagne et sont venus vers nous parce qu'ils voulaient s'approvisionner localement et nous avons dit : « Bien sûr, nous pouvons le faire » », explique Steeve Lavoie, fondateur d'Allied Scientific. "C'est maintenant une vitrine pour la technologie puisqu'il s'agit du plus gros travail qui l'utilise au Canada."

Lorsque Services publics et Approvisionnement Canada (SPAC) a utilisé pour la première fois la technologie laser dans l'édifice de l'Ouest, RJW-GEM Campbell Stonemasons a utilisé un laser propre pulsé de 500 watts et un laser propre pulsé de 1 000 watts, qui ont coûté environ 865 000 $ et le résultat a donné le feu vert pour le nettoyage au laser d'autres bâtiments. dans le commissariat.

Allied a conçu une unité principale de 100 watts afin qu'elle soit suffisamment petite pour fonctionner sur l'échafaudage qui entoure actuellement les bâtiments.

La lumière utilisée est invisible à l’œil humain et guidée par une autre source lumineuse afin que l’opérateur puisse voir où il vise.

« Une fois que le laser atteint la surface, vous pouvez le voir et l'entendre fonctionner, car il émet une impulsion plutôt qu'un faisceau continu », explique Lavoie. « Et cela agit comme une onde de choc avec un transfert d’énergie d’un mégawatt. Au fur et à mesure que les molécules s’excitent et se déplacent, elles se libèrent de la liaison avec la surface et se vaporisent. Jusqu’à 98 pour cent du matériau est vaporisé, le reste tombe sous forme de poussière qui peut être aspirée. »